在一篇文章显示电子商务巨头绕过印度法律后 美国为亚马逊辩护

路透社获得的文件显示，今年2月，路透社报道称，亚马逊在其网站上偏袒某些卖家，绕开了要求外国电子商务公司平等对待所有卖家的印度法律，美国官员随即为亚马逊在印度的商业行为进行了辩护。

美国贸易代表办公室(USTR)通过《美国信息自由法》获得的电子邮件显示，美国官员就路透社2月17日的报道为美国总统拜登的高级特使约翰·克里准备了一份备忘录。这封日期为2月18日的电子邮件称，印度反垄断监管机构已经审查了许多针对美国电子商务公司的此类指控，没有发现任何错误。

拜登的特使、前美国国务卿克里负责气候变化政策。他原定当天与印度商务部长皮尤什·戈亚尔(Piyush Goyal)发表讲话。电子邮件显示，美国政府担心戈亚尔会提出路透社的报道，所以匆忙起草了一份关于这篇文章的说明，以防他提出。

美国驻新德里大使馆官员托马斯·卡耐基(Thomas Carnegie)给美国贸易代表办公室的一名官员发电子邮件称，“这可能会在电话中提到，因为你知道，戈亚尔部长倾向于提出无关的话题。”

另一名美国大使馆官员菲利普·m·英格内利(Philip M. Ingeneri)也在2月18日的一封电子邮件中告诉美国贸易代表办公室的官员，他已“核实”亚马逊印度公司(Amazon India)政府事务负责人为克里准备的信件内容是“真实和准确的”。这些邮件没有描述克里与戈亚尔通话期间最终发生了什么。

美国驻新德里大使馆将问题转给了位于华盛顿的美国国务院。美国国务院表示，有关美国电子商务公司在印度业务的任何问题都将由印度竞争委员会(CCI)进行审查“与过去表现出的独立性、透明度和专业性保持一致。”

克里、美国贸易代表办公室和戈亚尔的发言人没有回应路透社的询问。

路透社2月份的报道根据亚马逊的内部文件披露，这家美国公司多年来一直在其印度平台上给一小部分卖家提供优惠待遇，规避了该国旨在保护小型印度实体零售商的严格外国投资规定。

这篇文章在印度引发了长达数周的争议，交易员们呼吁禁止亚马逊。路透社报道，CCI今年3月表示，该报道证实了其收到的针对亚马逊的证据，而印度金融犯罪打击机构执法局(Enforcement Directorate)要求亚马逊提供该公司在印度业务的相关信息和文件。CCI负责执行印度的反垄断法。

“哗众取宠的语言”

在3月16日发给包括美国贸易代表办公室在内的美国官员的电子邮件中，英格内利写道，路透社的一名记者使用了“耸人听闻的语言”，并依赖亚马逊“在2018年之前咄咄逼人但当时并不违法的活动”。这显然是指2月的那篇文章。电子邮件的下一句话被修改了。

在回应路透社的问题时，亚马逊印度的一位发言人表示，该公司不予置评。

亚马逊此前曾对路透社表示，它“不会对其市场上的任何卖家给予优惠待遇”，并“以公平、透明和非歧视的方式对待所有卖家”。

但亚马逊的内部文件显示，这家电子商务巨头向其平台上的某些卖家打折，2019年初，亚马逊的40多万卖家中有几十家占了该电子商务网站在线销售额的约三分之二。

这份为克里准备的报告总结了路透社报道的调查结果。其中包括:亚马逊(Amazon)高管杰伊·卡尼(Jay Carney) 2019年曾收到同事的建议，不要向印度驻华盛顿大使透露亚马逊印度网站上的两家卖家占其销售额的很大一部分。亚马逊持有这些卖家的间接股权。

2009年至2011年，在拜登担任副总统期间，卡尼曾担任拜登的通讯联络主任，之后又担任奥巴马总统的新闻秘书。克里在给卡尼的信中称卡尼是“亚马逊高级副总统和前奥巴马政府发言人”。

亚马逊发言人表示，卡尼对本文没有置评。

在标题为“如果被问及:亚马逊电子商务违规的指控”的报告中写道:“我们看到2月17日路透社的一篇报道引起了人们对美国电子商务公司在印度的做法的关注，并注意到印度竞争委员会(Competition Commission of India)此前对许多指控进行了审查，没有发现任何负面结果。”带有便条的电子邮件被标记为“敏感但非机密”。

“路透社的这篇文章重复了小交易员先前的指控，”该报告称。这份部分修改过的报告还称，“自2013年以来，亚马逊在印度投资超过55亿美元，雇佣了10万印度人，支持其市场上的40万家供应商。”

印度对电子商务严格的外国投资规定已经导致华盛顿和新德里之间的摩擦，也让亚马逊(Amazon)和沃尔玛(Walmart Inc.)等在印度经营在线业务的美国公司感到失望。

CCI于2020年1月对亚马逊发起调查，指控其偏袒某些卖家，但由于该公司向法院提出挑战，调查一直被搁置。一群在线卖家对亚马逊提出的另一项反垄断申诉目前正在接受CCI的审查。